Persépolis se encuentra en la provincia de Fars, a 10 kilómetros al norte de Marvdasht y a 57 km de Shiraz. Fue la capital ceremonial del Imperio aqueménida, construida durante el reinado de Darío, Jerjes y Artajerjes. El primer día del Año Nuevo, muchos grupos de diferentes sátrapas o gobiernos fueron a Persépolis y ofrecieron regalos al rey. En 518 a.C., Persépolis fue establecido como la nueva capital de los aqueménidas. Persépolis fue fundada por Darío el Grande, después de él, su hijo Jerjes y su nieto, Artajerjes I, expandieron este complejo. Muchos de las informaciones existentes sobre la historia y la cultura de los aqueménidas se derivan de las inscripciones grabadas en las paredes de piedra de los palacios. Se estima que la llanura de Persépolis incluyó 39 barrios residenciales y una población de 43,600 habitantes durante el período aqueménida. Los historiadores creen que Alejandro el macedonio atacó a Irán en 330 a. C. e incendió Persépolis y probablemente destruyó una gran parte de los libros y las artes y la cultura aqueménida. Sin embargo, las ruinas de este lugar aún existen y los arqueólogos aprueban los signos de fuego e invasión de estas ruinas. Este monumento está declarado patrimonio de la humanidad por la Unesco. En los petroglifos de Persépolis, nadie se ve en un estado de humildad o vergüenza y los agentes de las naciones no se ven como naciones vencidas, sino todas son miembros de una comunidad global y todas las naciones de los medos, indios, tunecinos, africanos y Los griegos se representan como personajes independientes y autosuficientes. Los petroglifos están aislados por un árbol de cedro que se considera sagrado. Por casi 200 años los reyes aqueménidas vivieron en estos palacios y tenían más de 20 sátrapas. La dinastía aqueménida fue fundada por Ciro el Grande. Darío desarrolló esta dinastía. Sus principios permanecieron hasta el final del Imperio aqueménida, o sea hasta la invasión de Alejandro, el macedonio, que destruyó este gobierno.

Puerta de Jerjes o "Puerta de todas las Naciones"

La entrada al monumento es a través de dos escaleras, cada tramo consta de 111 escalones anchos de 10 cm de altura. A diferencia de lo que muchos historiadores dicen sobre el lado bajo de los escalones que permite el acceso a los jinetes y caballos, estos escalones son así para preservar la comodidad y la grandeza de los invitados (cuyas imágenes con ropas elegantes están en las paredes de Persépolis) al escalar.

En la parte superior de las escaleras, se encuentra la entrada del monumento llamada la Gran Puerta o la Puerta de Jerjes o la Puerta de todas las Naciones. La altura del edificio es de 10 metros con tres grandes puertas. Las puertas oriental y occidental representan las imágenes de dos hombres alados y la imagen de los toros con la cabeza humana tallada en dos piedras altas. Estas puertas están decoradas con seis inscripciones cuneiformes que se inician con el nombre del Dios Ahura Mazda y declaran brevemente que: "Todo, lo hemos hecho gracias a Ahura Mazda". En la entrada occidental se suman dos salidas: una hacia el sur, que se abre sobre el patio de la Apadana, y otra hacia el este, que se abre sobre la vía de las procesiones.

Palacio Apadana

Apadana es uno de los palacios más antiguos de Persépolis construido por orden de Darío el Grande. Fue utilizado para celebrar las fiestas de Año Nuevo y recibir a los representantes de los reyes de los países subordinados. La parte sur del palacio consistía en una serie de pequeñas salas, y se abría sobre el palacio de Darío, el Tachara. El Palacio de Apadana constaba de 72 columnas de las que 14 están aún en pie. El petroglifo de los agentes de diferentes naciones que llevan sus ofrendas al rey aqueménida se encuentra en este palacio.

Palacio Tachara “Palacio de espejo”

Tachar o Tachara significa casa de invierno. Este palacio fue construido por orden de Darío el Grande y estaba dedicado a él. La inscripción dice: "Yo, Darío, construí este palacio”. El palacio es un museo de escritura y las antiguas inscripciones persas tanto como las líneas de Pahlavi están escritas sobre los pilares. El palacio está construido sobre una plataforma de 2, 4 metros de altura. El palacio tiene una superficie de 29×40 metros y la sala central es un cuadrado de 15 metros de lado. Cuenta con doce columnas. Los marcos de las puertas están decorados con relieves que representan un rey y dos sirvientes, uno llevando un dosel y otro llevando un chal. Relieves de otra escalera representa sirvientes que llevan animales y contenedores para celebrar el banquete.

Palacio Hadish

Hadish era el palacio privado de Jerjes en Persépolis construido en la parte más alta de la plataforma. El palacio está conectado a través de dos tramos de escaleras al palacio de la reina. Es probable que el fuego comenzara desde aquí, por la intensidad de las destrucciones de este palacio. El color amarillo de las rocas muestra que el agua está evaporado debido al calor. Este lugar era más pequeño que otros palacios y tenía 36 columnas. Debido a la destrucción severa, no hay mucha información disponible. Muchos lo llamaron el palacio misterioso. Hadish significa tierra alta, y como el nombre de la esposa de Jerjes era Hadish, eligió este nombre. Está ubicado en el sur del complejo.

Palacio de la reina

Este palacio fue construido por Jerjes y está ubicado en los niveles inferiores. Una parte del palacio fue excavado y renovado por el famoso orientalista, el profesor Ernest Hertzfeld Emile en 1931, y hoy se utiliza como museo y la oficina central de Persépolis.

Palacio de H

El palacio de H está ubicado en el suroeste de Persépolis, al oeste del Palacio de Hadish. Escaleras pintadas de los dos lados conducen al edificio que ahora está parcialmente destruido. La escalera principal fue comenzada por Jerjes y completada por Artajerjes como está certificada en las inscripciones.

Tripylon (Palacio de tres entradas)

El palacio de tres entradas o la sala del consejo o el palacio central se encuentra en el centro de Persépolis. El palacio está conectada a los otros palacios por un corredor, esa es la razón por la que se llama el palacio central. Sobre los escalones de este palacio, los nobles persas se representan de una manera amistosa e informal, yendo a visitar el gobernante. También se llama la sala del consejo por su tipo de uso. La mayoría de las partes se atribuyen a Darío, pero hay razones por las que la construcción fue completada por Artajerjes.  

Palacio del trono (Palacio de las Cien Columnas)

El área del palacio es de aproximadamente 46,000 pies cuadrados (alrededor de 4300 metros cuadrados) y su techo fue sostenido por 100 columnas cada una de 14 metros de altura. Sus ocho puertas de piedra están decoradas con relieves de escenas del trono en la parte superior e inferior y de escenas representando el rey luchando con monstruos en la parte izquierda y derecha.

Tesoro imperial

El complejo consta de una sala de 99 pilares, una sala de 100 columnas, habitaciones y patio. Los compartimentos de los edificios estaban separados por una valla. Según los historiadores de la antigua Grecia, después de la caída de Persépolis por Alejandro, el oro, la plata y la joyería del Tesoro de Persépolis y el imperio aqueménida fueron trasladados a otro lugar con una gran cantidad de caballos y mulas.